Match sans enjeu dans une soirée qui n'en manque pas à travers le pays. San Antonio, Utah, Minnesota, Phoenix, New York, Atlanta sont qualifiés en playoffs, mais reste à déterminer leur place définitive dans la dernière journée NBA. Portland est la grosse sensation de la saison, une année tronquée par le lockout, qui a fait beaucoup de mal aux joueurs et à l'image de la ligue, les Blazers ont enfin trouvé une cohésion après des années d'errance à se qualifier en playoffs en se plaçant toujours dans le milieu de tableau, entre blessures et sans grandes ambitions. Un collectif et le meilleur banc de la NBA et Portland se retrouve à la troisième place de l'ouest derrière les incontournables Spurs et Jazz. Quelques jours avant cette rencontre à LA, ils avaient déjà pris un beau bouillon au Great Western Forum (108-89) et on connaît une certaine rivalité entre les 2 clubs depuis la fin des années 80, la génération Drexler/Porter/Kersey vs Magic-Worthy/Divac, puis en passant par les playoffs 1997 et 1998, éliminés par les Lakers dès le premier tour, 3-1 à chaque fois. Match sans enjeu, les Lakers savent qu'ils vont se taper Houston au 1er tour, mais une envie de terminer la saison règulière sur une bonne note semble être au goût du jour. Un raz de marée va déferler sur la franchise de l'Oregon, Glen Rice est le bourreau: 40 pts - 8 tirs primés, son meilleur match sous le maillot pourpre et or. A côté de ça, Kobe ne prend que 5 tirs, incroyable non?
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